Isla y Castillo de Sancti Petri

En un precioso rincón de la provincia de Cádiz, entre San Fernando y Chiclana, se encuentra el Castillo de Sancti Petri. Se halla ubicado en una isla en la desembocadura del Caño de Sancti Petri, frente al poblado marinero que lleva su mismo nombre.

Formaba parte del conjunto de fortificaciones cuya función era proteger el brazo de mar frente al islote, así como el Puerto de Cádiz, contra invasiones piratas. El Castillo está compuesto de diferentes partes construidas en distintas épocas; así las murallas y el interior datan del siglo XVIII, siendo la torre atalaya más antigua, de 1610, convertida en faro a partir de 1918.

En el año 2010 fueron terminadas las labores de restauración del Castillo, debidas al estado de deterioro en el que se encontraba la fortaleza. Así, por motivo de la celebración del Bicentenario de las Cortes de Cádiz, se llevó a cabo un ambicioso proyecto de rehabilitación que a partir de su finalización permitió la apertura al público del edificio.

Un dato muy interesante es que, según la historiografía, la expedición que fundó Gadir (nombre que recibió Cádiz durante la época fenicia) por el año 1100 a.C., levantó en la isla de Sancti Petri el Templo de Hércules -protector de los navegantes y comerciantes-, convirtiéndose en uno de los santuarios más importantes de la Antigüedad. Las fuentes clásicas aseguran que Hércules, el mítico fundador de Cádiz, fue enterrado allí y que, además de sus restos, existían en el Templo otras reliquias como el cinturón de Teucro o el árbol de Pigmalión.

En la actualidad son muchas las actividades que se pueden realizar tanto en la isla como en la fortaleza. Las visitas guiadas, que se realizan durante todo el año, explican desde un punto de vista didáctico la historia del Templo, de la antigua almadraba de Sancti Petri existente hasta 1973, la construcción del castillo y la defensa de Cádiz o los valores medioambientales de la Isla. Otras posibilidades consisten en contemplar una puesta de sol o un amanecer, observar el paso migratorio de las aves, dar una clase de yoga, etc.

En la Academia Andaluza tenemos muy presente el valor de este bello lugar, por lo que compartimos con nuestros estudiantes la experiencia de tomar el barco, visitar la isla y disfrutar de las vistas panorámicas que este rincón gaditano nos ofrece.